마법의 사과
어떤 임금에게 어여쁜 딸이 한 명 있었다 그런데 그 딸이 몹쓸 병에 걸려 사경을 헤매게 되었다 의사는 자신의 능력으로는 살려 낼 가망이 없다고 판단해 임금에게 사실대로 이야기했다 이에 임금은 딸의 병을 낫게 하는 자에게 딸을 시집보내고 자신의 뒤를 이어 왕으로 삼겠다는 포고를 내렸다
이 소식은 금세 온 나라로 퍼져 나갔고 아주 먼 지방에 사는 삼 형제의 귀에도 들어가게 되었다 삼 형제 중 첫째는 성능 좋은 망원경을 가지고 있었는데 그것은 천리 밖의 모습을 볼 수 있는 신기한 물건이었다 첫째는 이 망원경을 통해 임금의 포고령을 형제들에게 알렸고 삼 형제는 어떻게 해서든지 공주의 병을 낫게 해 주자고 뜻을 모았다
둘째는 마술의 양탄자를 가지고 있었고 셋째는 마술의 사과를 가지고 있었다 아무리 먼 거리도 순식간에 갈 수 있는 얀탄자와 죽은 목숨도 살린다는 마법의 사과였다 삼형제는 양탄자를 타고 왕궁에 도착해 사과를 공무에게 먹게 했다 그러자 공주의 병은 거짓말처럼 나았다
사람들은 모두 뛸 듯이 기뻐했고 임금은 큰 잔치를 열었다 그런데 왕위 계승자를 발표하려던 왕은 난감한 상황임을 알아차렸다 삼 형제 중 누구에게 왕위를 계승한단 말인가 !
내가 망원경으로 포고문을 보지 않았더라면 여기에 올 수 없었습니다
맏이가 주장하자 둘째가 소리쳤다
마술의 양탄자가 없었더라면 이곳까지 올 수 없었을 것입니다
그러지 이번에는 셋째가 나섰다
내 사과가 없었더라면 공주님의 병은 고칠 수 없었을 것입니다
만일 당신이 임금이라면 누구에게 딸을 주겠는가?
정답은 사과를 가진 셋째다 망원경과 양탄자는 처음과 마찬가지로 남아 있었지만 사과는 공주가 먹어 버려서 없어졌기 때문이다
공주를 병에서 낫게 하기 위해 자신의 귀중한 물건을 포기한 셋째가 입금의 사위가 되어야 한다